U Sjevernoj Makedoniji je zabilježen peti smrtni slučaj povezan s virusom Zapadnog Nila, dok je ukupno registrovano najmanje 43 zaraženih osoba. Većina slučajeva zabilježena je u posljednje tri sedmice, a gotovo svakodnevno se prijavljuju novi pacijenti. Ravnatelj Klinike za infektivne bolesti, Fadil Cana, istakao je da se trenutno na klinici nalazi između 20 i 21 pacijenta. Zdravstvene vlasti ranije ovog mjeseca proglasile su epidemiju u nekoliko opština u Skoplju i njegovoj okolini.
Kako se navodi u tekstu portala Index.hr, ministar zdravlja, Azir Aliu, apelovao je na građane da preduzmu neophodne mjere zaštite, uključujući pražnjenje kućnih bazena, te da prijavljuju vlastima uginule ptice, koje mogu biti nosioci virusa. U zemlji se intenzivno provode aktivnosti suzbijanja komaraca, koje uključuju tretmane iz vazduha i sa tla, naročito u područjima oko kanala za navodnjavanje i vodenih površina.
Prema podacima Svjetske zdravstvene organizacije, za sada ne postoji odobreno cjepivo niti specifičan lijek za virus Zapadnog Nila, što dodatno otežava kontrolu bolesti.
Kako su objavile informacije, virus Zapadnog Nila širi se i drugim dijelovima Evrope. Grčka je ove godine zabilježila 13 smrtnih ishoda uslijed zaraze ovim virusom, dok su brojni slučajevi evidentirani u južnim dijelovima kontinenta. U Hrvatskoj, posebno u Osijeku, koji je poznat po problemima s komarcima, situacija je znatno povoljnija ove godine.
Za razliku od ranijih sezona, Osječani se ove godine gotovo ne žale na najezdu komaraca. Zbog dugotrajne suše, nema poplavnih komaraca, a broj gradskih komaraca je znatno smanjen. Građani su potvrdili da je situacija znatno bolja nego prethodnih godina, a jedna stanovnica Osijeka je istakla da ju je tokom ljetovanja u Istri ugrizlo više komaraca nego tokom cijelog mjeseca u rodnom gradu.
Virus Zapadnog Nila prenose obični i tigrasti komarci. Stručnjaci objašnjavaju da je ovaj virus afričkog porijekla, a glavni prirodni domaćini su ptice, u kojima se virus razmnožava. Tokom migracije ptica u ljetnim mjesecima, virus može stići i do Evrope, posebno u jugoistočne zemlje poput Sjeverne Makedonije, Grčke i dijelova Srbije.
U Hrvatskoj je nadzor komaraca dobro organizovan i redovno se prati prisutnost potencijalnih prenosilaca bolesti. Prošle godine evidentiran je samo jedan slučaj groznice Zapadnog Nila, dok ove godine zasad nema prijavljenih zaraženih. Dubravka Vuković, direktorica Nastavnog zavoda za javno zdravstvo Osječko-baranjske županije, naglasila je da je sistem kontrole komaraca u Hrvatskoj na visokom nivou u poređenju sa susjednim državama.
Većina osoba zaraženih virusom Zapadnog Nila ima blage simptome slične gripi ili virozi. Međutim, u nekim slučajevima može doći do razvoja teškog neuroinvazivnog oblika bolesti, koji uključuje meningitis ili meningoencefalitis i može biti po život opasan. Otprilike jedna od pet zaraženih osoba razvije blaži oblik bolesti sa simptomima kao što su povišena temperatura, glavobolja, bolovi u mišićima, osip ili povećani limfni čvorovi. Teži neuroinvazivni oblik javlja se u rijetkim slučajevima, oko jednog od 150 zaraženih.
Virus se prenosi ubodom zaraženog komarca, koji prethodno postane zarazan hraneći se na zaraženim pticama. Ne prenosi se direktnim kontaktom među ljudima. Simptomi se obično javljaju tri do 14 dana nakon uboda. Trenutno ne postoji specifičan lijek ni cjepivo za ljude, pa je liječenje usmjereno na ublažavanje simptoma, dok teži slučajevi zahtijevaju bolničku njegu.
Najefikasnija zaštita od zaraze je prevencija uboda komaraca, što uključuje upotrebu repelenata, nošenje odjeće koja pokriva kožu i uklanjanje stajaće vode u kojoj se komarci mogu razmnožavati. Stručnjaci također upozoravaju na porast invazivnih vrsta komaraca u Hrvatskoj, što je povezano s klimatskim promjenama. Blaže zime i toplije temperature omogućavaju vrstama poput tigrastog komarca da opstaju i šire se na područjima gdje ranije nisu bile prisutne.
Obzirom da tigrasti komarci mogu da se razmnožavaju u minimalnim količinama vode, poput one koja se skuplja u posudama, kantama, tanjirima ispod saksija ili drugim mjestima gdje voda stoji, građanima se savjetuje redovno uklanjanje takve vode kako ne bi nenamjerno stvarali nova legla komaraca.
